石川県｜まごころ込めてじっくり仕上げた150個限定ブルーベリージャム
爽やかな甘みの7月採れとゴロゴロ果肉感を楽しむ8月採れを食べ比べ
石川県金沢市の小さな農園「金沢ちはらファーム」。人の手で丁寧に育てたブルーベリーを、手間暇かけて収穫月別のジャムに仕上げました。7月収穫は爽やかな甘み、8月収穫はゴロゴロとした果肉感、それぞれの味わいを楽しめるのは農家がつくるジャムだからこそ。甘みたっぷりのブルーベリーを育てる「金沢ちはらファーム」の、栽培時のこだわりやブルーベリージャムのおすすめのアレンジまでお話を伺いました。
金沢ちはらファームが手仕事で育てるブルーベリー
石川県金沢市の小さな観光農園金沢ちはらファーム。20種類以上にもなるブルーベリーの栽培をメインに、無農薬・無化学肥料にこだわった野菜づくりを行っています。
日頃から抜かりなく樹の剪定を行う金沢ちはらファーム。樹の高さや形をセーブしているのには多くの理由があります。
「元々日差しの少ない金沢なので、まんべんなく陽があたるように」と、その土地の気候に合わせた栽培でブルーベリーに向き合います。そしてブルーベリーの収穫タイミングを見逃さない為に、手の届かない、目の届かない枝は全て切ってしまうという徹底した管理のもとにおいしいブルーベリーが育っていきます。
本来1本の樹から採れるブルーベリーの実は2㎏ほどですが、金沢ちはらファームでは半分の1㎏ほど。その分栄養と甘みがぎゅっとつまった糖度の高いブルーベリーへと育つのです。
「樹上完熟」で実る甘さ
「ブルーベリーのイメージが変わった！」と驚かれるほど甘みを強く感じる金沢ちはらファームのブルーベリー。糖度のもう一つのポイントは「樹上完熟」。
一度採ってしまうと、そこからはもう甘くならないのがブルーベリー。だからこそ樹の上で十分に完熟させながら、一粒一粒しっかりと「完熟サイン」を確認して収穫していきます。完熟した大きいものだけを手作業で収穫する金沢ちはらファームのブルーベリーは、別格の甘さです。
手間と時間をかけてつくる希少なジャム
20種類以上のブルーベリーを育てる金沢ちはらファームですが、その味わいは大きく2つに分けられます。主に7月に収穫するのは、甘みと酸味を感じるハイブッシュ系の品種。8月には、小粒なのに特別甘いラビットアイ系の品種が中心になります。
「さっぱりとした7月と、ゴロゴロ感を感じる8月、それぞれ違う味わいが楽しめるなら、お客さんに選んでもらいたい！」との思いから、収穫月別のジャムが出来上がりました。それぞれの味わいが楽しめるのは、農園からうまれたジャムならではです。
大切に収穫されたブルーベリーは、地元洋菓子店のパティシエによりジャムへと変わります。ブルーベリー、砂糖、水、クエン酸のみのシンプルな材料を、じっくりと手作業で1時間も煮詰めていきます。大変に時間のかかる、昔ながらの工程です。1度に2㎏(20個分)までしか出来ない作業ですが、「その分丁寧な仕事が出来る」と仰る姿に、ブルーベリーへの愛情を感じます。
収穫量の少ないブルーベリーから手作業で仕上げたブルーベリージャムなので、2022年度に生産出来る数はわずか150セットのみ。ひとつひとつに同封されるロットナンバーが、特別感を感じさせてくれます。
おすすめのアレンジは？
たくさんの想いがつまったブルーベリージャム。つくり手だからこそ知っている楽しみ方を金沢ちはらファームの方に伺いました。
「ヨーグルトやクリームチーズはもちろん、ホットミルクに入れてもとってもおいしいです」と、甘みが強いからこそ乳製品との相性がとっても◎。
また「家庭でのお菓子づくりにもいいですが、お醤油と合わせて煮詰めれば、お肉のソースとしても絶品。カレーに少し加えると辛みがマイルドになり、お子様でも食べやすくなります」と、お料理にも活躍する万能ぶりです。
「ドリンクに混ぜてもいいですし、ラム酒を少し足すと風味が増して大人のジャムとしても楽しめます」とたくさんのレパートリーが飛び出しました。
パッケージのデザインと農園の想い
今回ムードマークでの販売にあたり、金沢アート工房所属の輪島楓さんの作品を用いた、新しいパッケージがうまれました。
金沢アート工房では、優れたアート感覚を持つ知的・精神に障害がある人たちへ、創作に必要な環境や発表の機会を提供するなど、将来アーティストとして自立することを目的とした支援活動を行っています。これらの活動は、障害がある方の就労支援などを目的として始まった金沢ちはらファームの哲学とリンクします。
「色使いが素敵なので、捨てずに活用してSDGsにも繋げたい」と、その先のことまで想いが溢れます。
また「リンゴやイチゴなどの様々な品種が知られているように、ブルーベリーにも色々な品種があることを知ってもらえたら」と、たくさんの人に届くよう願いが込められています。
優しい色使いのパッケージと愛情を込めたおいしいジャムで、2度心が温まるギフト。温もりあふれるブルーベリージャムは、パン派にはもちろん、お料理好きやグルメな方への贈り物にもぴったりなギフトです。